Меж тем продолжалось развитие второй и третьей планеты, и разрыв между Максимом и топами увеличился, он отставал, видимо топов тащили целые союзы, а Максима не очень, он играл сам. Но всё ещё было впереди, и главное, Максим успешно вошёл в топ-10% сервера, то есть он развился лучше, чем 90% игроков, и это неплохо. На самом деле разрыв был ощутимый, но не очень, скоро начнутся войны, масштабные с применением ядерных бомб и десанта, и вот тогда будет решаться судьба, победы или поражения.

Вскоре союз Максима расширился до 13 игроков, казна накопила достаточно средств для расширения размера альянса, и очень быстро в союз вступило три новых игрока, в то время как остальные повыходили из союзов поменьше. Количество союзов на игровой карте стало уменьшаться, а их размер расти. Вскоре Максим решил сильнее прокачать науку, и потратил около часа игры на то чтобы создать космический корабль помощнее и покрупнее. Корабль способный воевать против тяжёлого вооружения врага. Если первые лёгкие космические истребители имели массу 500 тонн, броню 8мм и пушку с пробитием 40. То первый хороший корабль Максима был лёгкий сторожевик, имевший массу 5000тонн 50мм брони и пушку с пробитием 230, с повышенной меткостью и боекомплектом. Это был нормальный корабль способный на многое и, построив несколько штук, Максим смог пройти ряд рейдовых квестов и получить за них ресурсов сопоставимо со стоимостью построенных кораблей. Однако, глава клана потребовал от Максима выложить класс хороших кораблей на продажу по нормальной цене, и Максим выложил один корабль за 250 кредитов, на удивление, его быстро купили, хотя 250 кредитов приличная сумма. Максим подумал, выложил весь флот на продажу, и заработал 1500кредитов, которые было решено потратить на терраморфинг столичной планеты в пользу расширения размера. Что позволило построить несколько крупных жилых домов и увеличить население. Впрочем, немного подумав, Максим решил что зря он это сделал, и построил ещё пару кораблей для собственного пользования, и тут игра завершилась.

Посреди экрана появилась табличка "Ваше время вышло, достаточно на сегодня вы играли 14часов". Максим встал от экрана компьютера, перед глазами прыгали звёздочки, он вдруг осознал, что страшно устал, но доволен результатами игры. Залез в холодильник, достал фруктовый сок, выпил, и вышел из своей комнаты, пора было идти в столовую. Максим шёл по коридору как сонная, усталая муха, другие ребята носились, бегали, усталые, но довольные и оживлённые. В столовой стоял настоящий гвалт, все обсуждали первый день боёв. Каждый хотел похвалиться своими игровыми достижениями и узнать как дела у соседей. Тем более, многих привезли сюда неделю назад, и все уже от безделья успели перезнакомиться за боулингом и покером, заключить союзы. А тут надо было обсудить, кто где появился, и может быть переселиться к друзьям, если совсем худо. Всех переполняли эмоции, Максим сел в углу, и просто молча ел жаренную курицу с рисом, а потом свой гамбургер, он хотел спать, и тут к нему подсела группа товарищей.

-А как ты сыграл, ты где? Что как, чего ты сонный в сторонке один?

-Давай выкладывай все секреты, как сыграл? Ты почему такой закрытый по жизни?

-А, да ничего, нормально просто устал.

-Ты где по населению?

-Я вошёл в первые 9% населения сервера.

-Хренасе? Не хило ты, среди нас самый лучший первые 17%. Ты, наверное, зверь настоящий, такой тихий молчаливый, и раз первые 9%. В тихом омуте черти водятся?

-Мне повезло. Очень повезло, я распродал флот, и его купили, я улучшил столичную планету. Провёл терраморфинг.

-Что? Ты уже накопил деньги на первое расширение столицы? Афигеть, вокруг одни читеры, где столько взять. Я сам прозябаю кой как. Делаю корабли под названием "Позор космоса".

-Да, не, просто одно расширение всего, просто были лишние деньги, подумал, а почему нет? Это же как бы небольшая фора сразу, места в столице побольше, пригодится.

-А сколько у тебя населения сейчас?

-1350 миллионов.

-Первое место, кстати, уже за три миллиарда, но его соседи тащат, он как-то нашёл пару своих, наверное, в начале игры, хотя с новыми координатами и никами тяжело своих найти, тем более быстро. Разработчики игры всем большую свинью подложили, большинство так теперь и останутся на разных концах галактики, переселяться сейчас уже поздно, или большие потери экономические.

-Там в мировых новостях уже висят новости типа "Я зератул, нахожусь в секторы гамма 16".

-Бесполезная трата денег, так друг друга смогут найти только топы. В игре сто тысяч человек и скоро все начнут спамить.

-Да уже начали, по 100 сообщений в минуту, все и не прочитаешь.

-Значит, дохлое дело через мировые новости своих искать, тем более, что люди проводящие игры ещё и всех перетасовали так, чтобы сговорившиеся жили в разных городках и не имели друг с другом связи.

-Да это факт, но единицы всё же смогли объединиться.

-Бестолку, с таким же успехом можно вступить в союз просто с соседями, не теряя в развитии.

-Но как-то топы в топ пролезли.

-Думаю, они подготовили умные фишки прохождения, которые другие не учли. Пока большинство в покер играло и боулинг, другие придумывали, как играть, чтобы обогнать других.

-Какие?

-Я думал об этом, ну, например, они разработали супер отстойный металл, хуже и дешевле стали, и понастроили из него базовых домов в начале, которые были ещё дешевле обычных базовых домов, и за счёт этого сделали рывок в населении.

-А почему ты сам так не сделал, если догадался?

-Потому что я догадался вот только сейчас, и поздно слишком, но это стратегия. И сейчас эта стратегия уже не прокатит, но я бы не сказал что разрыв между мной и топ-1 так уже непреодолим.

-Ну, пока ещё никого ни разу не снесли, и разрыв между первым и последним игроками всего в четыре раза по населению, это много, но не настолько уж.

-Ты пойдёшь на дискотеку?

-А что там?

-Дискотека, всю ночь, чтобы отметить первый день игр, бесплатный коньяк, хеннеси и другие дорогие марки, лучшие марки вин, красная икра, дискотека начнётся через час. Алкоголь будет литься рекой, и всё бесплатно, всё для победителей.

Максим вдруг усмехнулся.

-Вы сюда жрать приехали или за победой? Как вы будете играть завтра, если напьётесь коньяка, и всю ночь будете развлекаться, вы итак уставшие.

-Мы пойдём, как можно такое пропустить?

-А вот я пойду спать, и прямо сейчас, потому что завтра мне в бой.

-Зря, там много девок будет, красивых, склеишь какую-нибудь по пьяни, роскошная вечеринка, супер роскошная. Такое бывает один раз в жизни, потом вернёшься в свою унылую Россию, и будешь жалеть всю жизнь.

-Жалеть всю жизнь будет тот, кто сегодня пойдёт на эту вечеринку.

Максим развернулся, встал и молча пошёл спать. Он вдруг понял, что на вечеринку завлекают специально, чтобы увлечь тех, кто недостоин победы. Только вот зачем это делать разработчикам? Зачем всё это? Зачем специально отвлекать игроков? Ведь только единицы, такие как Максим, не пойдут бухать дорогой коньяк и элитные вина, потому что завтра в бой. Кого они ищут, и почему такой огромный приз, кто всё это финансирует? Откуда такие деньги? Собрать со всего мира сто тысяч человек, перевезти всех в США, и здесь всё это? Откуда призовые деньги, там же на первые сто мест несколько миллиардов долларов призовых? Зачем? И что дадут за первое место на самом деле? Вопросы роились в голове Максима, всё так необычно, и ищут именно того, кто вот так пойдёт спать, потому что завтра тяжёлый бой и надо иметь ясную голову, а тех, кто пойдёт бухать в отсев. И откуда такая странная игра, ссылка в Интернете, всего лишь ссылка, кто её делал, кто продумывал? Как и откуда, зачем понадобилась эта сверхстратегия? Кого они ищут?

Глава 10: Следующие дни.